Przy wyborze sposobu ogrzewania budynku warto rozpocząć od określenia jego zapotrzebowania na ciepło, ponieważ to ono w dużej mierze decyduje o potrzebnej mocy urządzenia. Pompy ciepła działają inaczej niż tradycyjne źródła ciepła, ponieważ nie wytwarzają energii cieplnej jedynie poprzez spalanie paliwa, lecz wykorzystują energię znajdującą się w powietrzu, gruncie lub wodzie. W praktyce oznacza to, że znaczenie mają nie tylko i wyłącznie parametry samego urządzenia, ale również izolacja przegród, rodzaj instalacji grzewczej, temperatura wymagana przez odbiorniki a także warunki panujące w danym miejscu.
Przy ocenie konkretnego rozwiązania trzeba zatem patrzeć na cały układ. Sama deklarowana moc pompy nie mówi jeszcze, jak urządzenie będzie pracować w realnym budynku.
Podział, jakim są rodzaje pomp ciepła, wynika głównie ze źródła, z którego pobierana jest energia. W przypadku urządzeń powietrznych jest nim powietrze zewnętrzne. Ich praca zależy zatem od aktualnej temperatury otoczenia, a przy niskich temperaturach mogą przekształcać się zarówno dostępna moc, jak i warunki pracy sprężarki. Pompy gruntowe wykorzystują energię zgromadzoną w gruncie. Wymagają wykonania odpowiedniego dolnego źródła, przykładowo kolektora poziomego lub odwiertów pionowych, co wpływa na sposób przygotowania instalacji i zakres prac na działce. Spotyka się także rozwiązania wykorzystujące wodę jako źródło energii. W ich przypadku istotne są między innymi warunki hydrogeologiczne a także wymagania dotyczące stworzenia i eksploatacji instalacji. Różnice między tymi rozwiązaniami nie sprowadzają się więc do samej konstrukcji urządzenia. Każdy typ wiąże się z innymi wymaganiami technicznymi i organizacyjnymi.
W praktyce ważnym elementem jest implementację pompy do instalacji znajdującej się wewnątrz budynku. Ogrzewanie płaszczyznowe, tj. podłogowe, zazwyczaj pracuje przy niższych temperaturach wody niż starsze instalacje grzejnikowe, natomiast nie znaczy to, że przy modernizacji istniejącego domu zawsze niezbędna jest całkowita wymiana ogrzewania. Trzeba sprawdzić między innymi wielkość grzejników, temperaturę potrzebną do utrzymania oczekiwanych warunków oraz straty ciepła pomieszczeń. Znaczenie ma również sposób przygotowania ciepłej wody użytkowej. Jeżeli już pompa ma odpowiadać zarówno za ogrzewanie budynku, jak i podgrzewanie wody, jej praca będzie zależała od kilku różnorakich parametrów i okresowych zmian zapotrzebowania. Przy analizie kosztów trzeba jednakże uwzględnić nie tylko i wyłącznie zużycie energii elektrycznej, lecz również koszty utworzenia całego systemu, serwisowania oraz potencjalnych elementów dodatkowych. Pominięcie któregoś z tych składników może prowadzić do błędnej oceny rozwiązania.
Istotne są też warunki, w których urządzenie będzie eksploatowane. W przypadku powietrznych pomp ciepła trzeba brać pod uwagę zmienność temperatury zewnętrznej, proces odszraniania jednostki a także sposób odprowadzania powstającej wody. Przy urządzeniach gruntowych większą rolę odgrywa właściwe wykonanie dolnego źródła i właściwości gruntu. W każdym przypadku znaczenie ma także sterowanie, ponieważ zapotrzebowanie na ciepło zmienia się w ciągu doby i wraz z pogodą. Podczas planowania instalacji warto rozważyć rzeczywiste warunki budynku, a nie tylko i wyłącznie dane katalogowe. Dotyczy to w szczególności modernizowanych obiektów, gdzie istniejąca instalacja może narzucać określone ograniczenia. Ostateczne parametry pracy zależą od połączenia źródła ciepła, instalacji odbiorczej, warunków umiejscowionych na zewnątrz i sposobu użytkowania budynku.
Sprawdź tutaj: pompy ciepła na R290.