Tarczyca jest gruczołem wewnętrznym. Niedoczynność tarczycy wiąże się z tym, iż liczba wydzielanych przez nią hormonów jest zbyt niska. Przyczyny, które powodują niedoczynność tarczycy mogą być bardzo różnorakie. Może to być skutek urazu albo choroba autoimmunologiczna. Niekiedy tarczyca funkcjonuje źle wskutek wrodzonych wad.